Af John Brandt
Et af verdens største sundhedsprogrammer, PEPFAR, er i 2025 ramt af en akut politisk krise. Efter at Donald Trump trådte til som præsident i januar, blev al amerikansk udenlandsbistand – inklusive støtte til HIV-indsats i Afrika – midlertidigt frosset. Det har ført til lukninger af klinikker, afbrudt behandling og massiv usikkerhed i især lande syd for Sahara.
Hvad er PEPFAR?
PEPFAR (President’s Emergency Plan for AIDS Relief) blev oprettet i 2003 og er finansieret af USA. Programmet har reddet over 25 millioner menneskeliv gennem adgang til gratis HIV-medicin, test og rådgivning – især i Afrika. Over 20 millioner mennesker er i dag afhængige af behandlingen.
PEPFAR støtter både statslige sundhedssystemer og NGO’er, der arbejder med udsatte grupper som børn, kvinder og LGBTQ+-personer. I mange afrikanske lande er det én af de eneste sikre veje til hjælp for mennesker, der ellers er marginaliseret.
Klinikker lukker – og liv risikeres
Efter Trumps beslutning om at fryse al bistand, blev PEPFAR-projekter påbudt at stoppe øjeblikkeligt. HIV-klinikker i bl.a. Sydafrika lukkede fra den ene dag til den anden. Patienter blev opfordret til at hente den sidste medicin – men mange vil løbe tør i løbet af april, advarer eksperter.
Konsekvenserne kan blive katastrofale: I Sydafrika alene risikerer op mod 500.000 dødsfald de næste 10 år, hvis støtten ikke genoptages. Globalt taler FN om et muligt tilbageslag, der vil koste millioner af liv.
LGBTQ+-samfundet rammes særlig hårdt
I flere lande er homoseksualitet forbudt eller stigmatiseret, og PEPFAR har støttet NGO-klinikker, der giver anonym og sikker adgang til test og behandling. Disse tilbud er nu lukket eller sat i bero.
Forebyggende behandling som PrEP (piller mod HIV-smitte) er også ramt. Kun gravide kvinder er undtaget fra frysningen – ikke unge, sexarbejdere eller LGBTQ+-personer, selvom de er blandt de mest udsatte.
UNAIDS og civilsamfundsorganisationer opfordrer nu USA til at genstarte PEPFAR-programmet med det samme. Årtiers fremskridt i kampen mod AIDS risikerer at gå tabt – og millioner står til at miste både hjælp og håb.
