En af Sankt Petersborgs mest anerkendte boghandler, Podpisniye Izdaniya, er blevet idømt en bøde på omkring 65.000 kr. for angiveligt at overtræde Ruslands kontroversielle lovgivning mod “LGBT-propaganda”.
Det er bøger af forfattere som Susan Sontag og Olivia Laing, der har udløst myndighedernes indgriben. Begge forfattere er kendt for at skrive om kønsidentitet, seksualitet og kultur emner, der i Rusland i stigende grad bliver underlagt censur, særligt i lyset af lovgivningen, som i 2022 blev udvidet til at omfatte alle aldersgrupper og ikke kun børn og unge.
Myndighederne hævder, at de nævnte bøger promoverer “ikke-traditionelle seksuelle forhold”, hvilket ifølge den russiske lovgivning gør dem ulovlige at distribuere. Retten fandt boghandlen skyldig i at sprede “forbudt indhold” og stadfæstede bøden.
Podpisniye Izdaniya har i årevis været et kulturelt samlingspunkt i byen, og er kendt for sit brede udvalg af både klassisk og moderne litteratur. Boghandlen har endnu ikke offentligt kommenteret dommen, men sagen har allerede vakt international opmærksomhed og bekymring blandt forlæggere og ytringsfrihedsorganisationer.
Sagen føjer sig til en længere række af tiltag fra russiske myndigheder, der de seneste år har skærpet kontrollen med LGBTQ+-synlighed i både medier, kultur og det offentlige rum. Kritikere mener, at lovgivningen effektivt forbyder queer-personers eksistens i det offentlige rum og anvendes til at lukke munden på stemmer, der går imod statens ideologi.
De omstridte bøger
For at forstå sagens omfang og karakter er det vigtigt at se nærmere på de værker, myndighederne har udpeget som problematiske:
Olivia Laing: Everybody’s Body (2024)
En kulturkritisk og personlig bog, hvor Laing undersøger forholdet mellem krop, køn, begær og magt. Hun skriver åbent om transkroppe, seksualitet og retten til at definere sin egen identitet. Bogen er et forsvar for kropslig frihed og en kritik af politisk kontrol over krop og køn.
Susan Sontag & Sigrid Nunez: About Women (2015)
En redigeret samling af samtaler mellem Sontag og forfatter Sigrid Nunez. Bogen kredser om emner som feminisme, kvinderoller og seksualitet. Den er personlig, filosofisk og indsigtsfuld. Og giver et sjældent indblik i Sontags tanker om kvindelighed og intimitet.
Susan Sontag: Against Interpretation and Other Essays (1966)
En klassisk samling essays om kunst, kultur og æstetik. Selvom den ikke direkte handler om LGBTQ+-emner, behandler Sontag marginaliserede stemmer, seksualitet og avantgarde-kunst. Hun opfordrer til at opleve kunst kropsligt og følelsesmæssigt – frem for at overfortolke den.
Fakta: Loven mod “LGBT-propaganda” i Rusland
- Indført i 2013 og udvidet i 2022 til at omfatte alle aldersgrupper.
- Forbyder såkaldt “propaganda for ikke-traditionelle seksuelle forhold”.
- Har været anvendt mod medier, undervisningsmateriale, kunst og nu også boghandler.
- Kritiseres bredt af menneskerettighedsorganisationer for at være diskriminerende og for at krænke ytrings- og informationsfriheden.
