I forbindelse med Mors Dag, som i år fejres den 11. maj, har en gruppe ugandiske mødre sendt et åbent brev til præsident Yoweri Museveni. De opfordrer staten til at anerkende og respektere deres børns ret til at leve frit og uden frygt. I Uganda risikerer LGBTQ+-personer fængsel på livstid. I enkelte tilfælde straffes homoseksuel adfærd med dødsstraf. Landets lovgivning mod seksuelle og kønsmæssige minoriteter er blandt de mest restriktive i verden. Alligevel har disse mødre trodset frygten og rejst sig med et klart budskab: “Beskyt vores børn”.
De beder om, at staten anerkender og respekterer deres børns ret til at leve frit og uden frygt. Brevet er et direkte svar på den berygtede Anti-Homoseksualitetslov, som blev vedtaget i 2023. Lovgivningen har blandt andet giver mulighed for livsvarigt fængsel for homoseksuelle handlinger.
“Vi ønsker, at vores børn kan leve uden frygt. Ingen mor bør skulle vælge mellem sit barn og samfundets pres,” lyder det fra gruppen
Sammenhold og moderskab som modstand
Mødrene har organiseret sig i en støttegruppe, hvor de deler erfaringer og støtter hinanden i en hverdag præget af social udskamning og trusler. Gruppen fungerer som et netværk for forældre, der nægter at vende deres børn ryggen – også selvom det koster.
Sammen med organisationer som SMUG – Sexual Minorities Uganda arbejder de for at skabe opmærksomhed om de konsekvenser, lovgivningen har for familieliv, psykisk trivsel og menneskerettigheder. De internationale samarbejdspartnere bidrager med juridisk rådgivning, krisehjælp og beskyttelse af truede personer.
Hvem er SMUG ?
SMUG – Sexual Minorities Uganda er en NGO, men i august 2022 blev SMUG officielt forbudt af Ugandas National Bureau for Non-Governmental Organizations med den begrundelse, at organisationen ikke var korrekt registreret. SMUG havde tidligere forsøgt at opnå officiel registrering, men ansøgningen blev afvist, da myndighederne fandt navnet “undesirable” og mente, at organisationens formål var i strid med ugandisk lovgivning, som kriminaliserer homoseksualitet.
I marts 2024 afviste en ugandisk appeldomstol SMUGs forsøg på at få afgørelsen om afvisning af registrering omstødt, hvilket bekræftede, at organisationen ikke har lovlig status i landet.
På trods af dette fortsætter SMUG med at arbejde for LGBTQ+-personers rettigheder i Uganda, men uden officiel anerkendelse og under betydelige juridiske og politiske restriktioner.
Fra håb til had
De ugandiske mødres initiativ har skabt debat i både ind- og udland. I visse lokalsamfund mødes de med respekt og forståelse, men i andre er had og fordømmelse stadig dominerende. Regeringen har ikke reageret offentligt på det åbne brev.
Internationale menneskerettighedsorganisationer har derimod rost mødrenes mod. Flere kalder deres handling “et symbol på civilsamfundets vilje til forandring i et af verdens mest LGBTQ+-fjendtlige lande.”
Fakta: LGBTQ+ i Uganda
- Små, men voksende netværk af støttegrupper og aktivister arbejder for forandring.
- Homoseksualitet kan straffes med livsvarigt fængsel – og i særlige tilfælde dødsstraf.
- Transkønnede personer har ingen juridisk anerkendelse og møder ofte chikane og vold.
- En stor del af befolkningen støtter de restriktive love.
