Sauna er en modig og sanselig debutfilm, der skildrer kærlighed, identitet og tilhørsforhold i Københavns queermiljø. Filmen følger Johan (Magnus Juhl Andersen), en ung homoseksuel mand, der arbejder i byens en af storbyens bøssesauna, Adonis. Hans liv med uforpligtende sex og natteliv ændres drastisk, da han møder William (Nina Rask), en transmand, som han forelsker sig dybt i.
Mathias Broe iscenesætter miljøet med stor autenticitet og respekt for ærlighed. Filmen tør tage svære emner op – blandt andet hvordan transpersoner møder barrierer i sundhedssystemet og i samfundets forståelse af køn og seksualitet. Især Williams kamp for at få adgang til hormoner bliver en central og rørende del af fortællingen. Hvor man også ville kunne se, hvad et andet menneske er klar til at gøre i kærlighedens navn.
Samtidig er Sauna en klar og tydelig afspejling af LGBTQ+-miljøet – både på godt og ondt. Filmen viser de varme fællesskaber, kærligheden og solidariteten, men den skildrer også ensomheden, fordommene de indre kampe, som mange queer-personer må navigere i, samt den interne diskrimination.
Skuespillet er en af filmens stærkeste sider. Nina Rask leverer en overbevisende og gribende præstation som William, og hendes kemi med Magnus Juhl Andersen er ægte og sårbar.
Sauna er ikke uden sine skønhedsfejl. Tempoet kan føles ujævnt, og enkelte scener bliver måske lige vel symbolske.
Sauna er en vigtig, rørende og modig film, der giver stemme til queer-miljøet med både kærlighed og diskrimination. Den formår at afspejle LGBTQ+-miljøets mangfoldighed og kompleksitet på en måde, der både er ærlig og tankevækkende,
En film, der fortjener at blive set af mange.
